DA CARFIZZI A BROOKLYN IL CAMPIONE DI BOWLING CHE CON I SUOI "STRIKE" FECE SOGNARE L'AMERICA
Scritto da Maria SpadaforaGiovedì 09 Settembre 2010 00:00
da "Gazzetta del sud" del 9 settembre 2010
La scoperta dell'Ufficiale d'Anagrafe impegnato nelle ricerche sulle famiglie emigrate oltreoceano
Sebbene Andy Varipapa sia nato 119 anni fa, ed è morto 26 anni fa, la sua leggenda continua a vivere. L'Ufficiale d'Anagrafe del Comune di Carfizzi, Francesco Basta, durante le sue ricerche sugli emigrati carfizzoti, si è "imbattuto" in Andrea Varipapa, conosciuto in tutti gli Stati Uniti d'America come Andy "The Greek", il greco, (il nomignolo è un chiaro riferimento alle sue origini arbëreshe). Andy, fu il più grande campione americano di bowling di tutti i tempi. Andrea Varipapa nacque a Carfizzi il 31 marzo 1891, da Francesco e Concetta Fuoco. Andy visse a Carfizzi fino all'età di 12 anni, e nel 1903, subito dopo la morte del padre, con la madre e il fratello, s'imbarcò sulla nave "Sardegna" per raggiungere la terra promessa rappresentata dall'America. Allo sbarco nel porto di Ellis Island, Andy si fece registrare con il cognome del secondo marito della madre, Cardamone, e solo in seguito riprese il suo cognome originale. L'isolotto di Ellis Island, a fianco della Statua della Libertà, nella baia di New York, ha simboleggiato l'inizio del sogno americano per milioni di emigranti alla ricerca di una nuova vita. Oltre 100 milioni di americani, possono far risalire le loro origini negli Stati Uniti, a un uomo, a una donna o un bambino che passarono per la grande Sala di Registrazione di Ellis Island. Dopo lo sbarco, Andy e la sua famiglia, si trasferirono, come tanti italiani prima di loro, a Brooklyn. Andy fece tanti lavori, e per molti anni fu macchinista nei cantieri navali di Brooklyn. Ma Andy era prima di tutto un'atleta. Fu un giocatore di baseball, di biliardo e perfino un discreto boxer. Ma fu nel bowling, grazie ai suoi lanci eccezionali e spettacolari, che riuscì a raggiungere un grande successo. "Un'artista con una palla da bowling", così la stampa statunitense definì il suo genio. Oltre ad un grande giocatore fu anche un istruttore. Numerosi i cortometraggi e i film di cui è protagonista. Le sue lezioni, delle vere e proprie esibizioni, erano riprese da tutte le tv americane, per diventare degli show televisivi seguitissimi. Nel 1950, Andy fu mandato in Europa per intrattenere le truppe americane, come le più grandi star di Hollywood. Lo scrittore Fausto Batella, lo menziona nel suo libro, dal titolo "34 italo-americani di successo". Mister Varipapa visse fino all'età di 93 anni, e fu un bowler attivo anche in età avanzata. Morì il 24 Agosto 1984, e fino ad oggi, il suo paese natio, Carfizzi, non si ricordava neanche di questo bambino, uno tra i tanti, partito all'inizio del secolo, per conquistare l'America con i suoi favolosi strike.
Per visualizzare l'estratto del registro emigrazione del 13 maggio 1903
Di seguito alcuni video delle sue prodezze
